Istraživači Kalifornijske akademije znanosti potvrdili su da je prvi put u više od stoljeća Lyellova rovka, jedna od najneuhvatljivijih životinja u divljini, fotografirana živa u svom prirodnom staništu u planinama Sierra Nevada. Otkriće je opisano u ovom znanstvenom radu o rijetkim vrstama.
Vrste koje su ostale nevidljive
Desetljećima je rovčica s planine Lyell bila poznata samo iz znanstvenih opisa. Do 2024. bila je jedina vrsta sisavca u Kaliforniji koja nikada nije fotografirana živa.
Stručnjaci su organizirali noćne ekspedicije sa stalno nadziranim zamkama dok nisu dobili prve slike ovog malog sisavca.
Napori znanstvenika
Istraživači su radili u istočnoj Sierra Nevadi, gdje su uspjeli zabilježiti pet jedinki.
Prema Kalifornijskoj akademiji znanosti, svaki je primjerak fotografiran, proučen i pušten nakon prikupljanja podataka o ponašanju.
Genetska analiza provedena u suradnji sa Sveučilištem Kalifornija, Berkeley, potvrdila je da se doista radi o toj vrsti.
Fotografirano je pet živih primjeraka. Prikupljeni su podaci o ponašanju i ekologiji.
Genetsko testiranje potvrdilo je identitet vrste.
Otkrića i klimatske promjene
Iako otkriće predstavlja povijesno postignuće, znanstvenici upozoravaju na krhkost rovčice s planine Lyell.
Njeno stanište na velikim nadmorskim visinama smanjuje se zbog klimatskih promjena. Ovisnost o hladnim planinskim ekosustavima čini vrstu posebno ranjivom.
Stručnjaci se nadaju da će ova vizualna dokumentacija potaknuti daljnja istraživanja i programe očuvanja.
Kako je Kalifornijska akademija znanosti primijetila, „vizualna dokumentacija obične rovčice nije samo važno znanstveno postignuće, već i prilika za podizanje javne svijesti o rizicima s kojima se suočavaju malo poznate vrste.“
Ovo otkriće u Sjedinjenim Državama označava presedan u povijesti istraživanja divljih životinja i otvara novo doba znanja o jednom od najzagonetnijih sisavaca Sjeverne Amerike.
