Antarktika, četvrti najveći kontinent na Zemlji, ostaje najmanje istražen i za ljude na najpopularnijem teritoriju.
Uz najnižu prosječnu temperaturu i najnižu prosječnu vlažnost na planeti, karakterizira ga i prosječna visina iznad mora, koja prelazi 2000 metara.
U njemu su ikonične vrste poput pingvina, kormorana, kitova i različitih vrsta pečata, ali povijesno je to bio znanstveni i logistički problem. Njegova zaobljena površina s promjerom od oko 4500 kilometara sadrži oko 80 % svjetskih svjetskih voda, što je najviše smrznuto u ledenom sloju ili ledenoj kapici, što čini 90 % Zemljine kriosfere. Prosječna debljina ove ledene poklopce je 2500 metara, iako u nekim područjima, poput zemlje Adélije, dostiže dubinu od 5 kilometara. Unatoč znanstvenom i tehničkom napretku, podzemlje Antarktike ostaje teritorij pun nepoznatih stvari. Donedavno je glavna metoda istraživanja ledenjaka bio zračni radar – učinkovit, ali ograničen sustav, posebno za ledenjake koji se brzo kreću.
Inovacija u mapiranju morskog dna Antarktika
Da bi prevladao ograničenje tradicionalnih istraživanja, skupina glaciologa pod vodstvom Matthieua morligema Sveučilište u Kaliforniji u Irvineu razvio je kombiniranu metodologiju poznatu kao Antarktički posteljina . Ova strategija kombinira tradicionalne radarske podatke i novo mjerenje brzine ledene površine, što dovodi do stvaranja najtačnije točnije topografske karte regije ikad stvorena.
“Duboko ledeni bazen i stabilizacijski grebeni otkriveni ispod granica ledenog štita Antarktika”, objavljenog u Nature Geoscience, predstavlja ove rezultate i njihovu važnost za znanstvenu zajednicu.
Karta Bedmachine razvijena je na temelju podataka o debljini leda prikupljene od 1967. godine od 19 međunarodnih institucija, koje su predstavljale gotovo 1,5 milijuna kilometara radarskih sondi. Uključuje i batimetrijska mjerenja dobivena tijekom misija NASA Operacija Icebridge i seizmičke informacije koje osiguravaju najpotpunije mapiranje južnog kontinenta.
Najdublja točka na zemlji: ledenjač Denman
Jedno od najvažnijih dostignuća projekta Antarctica Bedmachine je otkriće najdublje točke na zemlji, smještenom istočno od Antarktike ispod ledenjaka Denman. Prvi put u povijesti, znanstvenici su kombinirali podatke iz podataka o radarskom i ledu i otkrili da kanjon pod ledenjakom Denman doseže Dubina 3500 metara ispod razine morašto značajno premašuje razinu Mrtvog mora, koja je bila najniža točka na zemlji (395 metara).
Ovaj se kanjon smatra Kritično važno za ravnotežu leda na istočnom dijelu kontinenta . Iako je većina najdubljih sudopera planeta pod oceanom, kanjon dnevnog je najdublji na kopnu . “Budući da je relativno uska, Mora biti duboko da bi takvo ledeno meso stigao do obale “, Kaže Morligem.
Novi rizici i relevantnost za buduću klimu
Nove karte otkrile su prisutnost Stabiliziranje grebena u antarktičkoj bazikoji štiti dio leda koji teče kroz transatarktičke planine. Ponegmachine je, međutim, također otkrio Područje povećanog rizikaposebno u ledenjacima Thwaites i Pine IslandTamo gdje konfiguracija kreveta povećava vjerojatnost ubrzanog povlačenja leda.
Modeliranje pokazuje da budući porast globalne temperature može destabilizirati velike ledene mase Antarktika, posebno u područjima kao što je Thwaites ledenjak, što je usporedivo s Velikom Britanijom. Ubrzano taljenje ovih ledenjaka dovest će do Brži nestanak nekih područja i na kraju Uništavanje istočne Antarktikešto može utjecati na razinu mora i globalne klimatske uvjete.
Karta Posteljina Ne samo da pruža ključne informacije o dinamici kriosfere, već služi i kao osnova za naprednije modele koji analiziraju razvoj leda i njegov potencijalni utjecaj na klimatski sustav Zemlje. Osim toga, može biti korisno za buduća istraživanja o utjecaju topljenja leda na oceanske struje i raspodjelu polarne biološke raznolikosti.
