Paleontološka otkrića ponekad mogu poništiti naše ideje evolucije. Ovoga puta, znanstvenici su naišli na nešto što može prisiliti na ponovno ocjenjivanje udžbenika o razvoju kralježnjaka. Barem to kažu stručnjaci koji su analizirali nalaz napravljeno u Alsaceu u Francuskoj.
Upravo je fosil pronađen 247 milijuna godina, što ima nevjerojatne anatomske kvalitete. Studija objavljena u časopisu opisuje gmizavca s čudnim rastom kože koji izgledaju iznenađujuće poznato. Ovo je posebno zanimljivo uzeti u obzir da potječu iz vremena kada dinosauri još nisu došli na Zemlju.
Stablo stanovnika šuma trija
Vrsta je dobila ime Mirasaura Grauvogelišto se može prevesti kao “nevjerojatni gmazov grauvogel”. Ovaj je pojedinac živio u ranom srednjem trijatu. Reptil stabla, o kojem se raspravlja, živio je u prvim šumama koje su rođene nakon velikog permskog izumiranja. Dva kompletna kostura i 80 odvojenih fragmenata kože otkrila su neobične detalje. Životinjska lubanja podsjećala je na pticu – s uskom, gotovo bez zuba, velikim orbitama koje su usmjerene prema naprijed i svod lubanje. Vjerojatno se specijalizirao za povlačenje insekata iz utora u kore stabla. Kolekcionar Louis Grauwoegel otkrio je fosile u 1930 -ima, ali njihova je važnost shvaćena tek 2019. godine, kada su ušli u državni muzej u Stuttgartu.
Najzanimljivija značajka bio je dorzalni greben prekriven tajanstvenim rastom. Iako nalikuju perje, nemaju tipičnu granu. Znanstvenici su koristili sinkrotronsku vizualizaciju u europskoj sinkrotronskoj ESRF i elektronskoj mikroskopiji. Sve to za istraživanje ovih struktura. Kao što objašnjavaju članovi istraživačkog tima, najvjerojatnije se čini da je najvjerojatnije objašnjenje da su promatrane značajke korištene za vizualnu komunikaciju unutar vrste. Na fosilima je sačuvan tanki smeđi sloj s melanosomima, tj. Mikroskopske strukture koje sadrže pigment. Zanimljivo je da njihov oblik nalikuje perju suvremenih ptica, a ne na strukture koje se javljaju u koži gmazova ili dlake sisavaca.
Evolucija u novom svjetlu i posljedica za evolucijsko istraživanje
Mirasaura pripada izumrlom grupi Drepanosauromorph. Gmazovi koji pripadaju ovoj skupini znanstveni su s znanstvenog stajališta i nisu bili izravno povezani s dinosaurima. Te su životinje imale udovice s masivnim kandžama koje su im omogućile da shvate grane gotovo poput majmuna. Ovo otkriće preusmjerava početak postojanja ove skupine prije 20 milijuna godina. Jedan od autora otkrića, Stefan Spikman, objašnjava da su on i njegovi kolege bacili novo svjetlo na evoluciju ovih dalekih gmazova. Sve zahvaljujući identifikaciji neočekivano složenih rasta kože. Mirazavr Čak je i stariji od dinosaura i nije njihova bliska rodbina.
Nalaz sugerira da su genetski temelji razvoja složenih struktura kože vjerojatno već u ugljiku, prije više od 300 milijuna godina. Ovo je prvi izravni dokaz da su se ove značajke pojavile neovisno u raznim evolucijskim linijama. Ukratko, to je još jedan dokaz kako nevjerojatna evolucija može biti i kakav potencijal skriva. Više puta stvara slične strukture koje su potpuno neovisne jedna o drugoj. I iako to nije prave ptičje perje, ovo otkriće izaziva prethodne ideje jedinstvenosti tijela tijela koje se javljaju i kod ptica i sisavaca. Objašnjenje ovog fenomena je tako prikupljena konvergentna evolucija koja slične likove čini neovisnim. Ovaj je fenomen mnogo češći nego što smo mislili.
